…dell’aroma di quel profumo

Anche lo scorso anno – ottobre 2022 – ho potuto acquistare a Gerusalemme una certa quantità di questo evangelico profumo assai prezioso. Tra poche cose traslocate, non potevo trascurare di prendere con me quest’olio profumato, sapendo benissimo cosa ne avrei fatto e quando mi sarebbe servito. Ogni anno attendo anche il lunedì della settimana santa, come si attendono i giorni più importanti che tutti insieme portano a Pasqua. E così – sei giorni prima della Pasqua – dopo aver proclamato il vangelo dell’unzione di Betania il nardo prezioso ha così compiuto il suo viaggio, ha raggiunto la sua meta: versato ai piedi dell’altare come allora sui piedi dell’amico Gesù.

Non è questo un segno previsto dalla liturgia; lo descriverei piuttosto come una semplice usanze, nemmeno legata ad una comunità; un segno nato forse casualmente, forse frutto di un’ispirazione. Sta di fatto che sono anni che mi trovo a ripetere questo gesto durante la liturgia eucaristica del lunedì santo. Nessuna unzione per i partecipanti. Da non confondere! Solo l’invito a lasciarsi inebriare da quel profumo che pervade corpo e anima. Chi vuole si avvicina per annusare, per intinge un dito in quell’olio profumato. Il profumo  ormai versato rimarrà lì, nella chiesa, per tutti i prossimi giorni di questa settimana santa. 

Il brano evangelico – trascritto in italiano e in francese – sta lì accanto per chi entrando in chiesa si sentira dapprima raggiunto e poi interrogato da quel profumo. Troverà risposta a questa curiosa esperienza olfattiva leggendo il racconto di Betania. 

Dal Vangelo secondo Giovanni
(12,1-11)

Sei giorni prima della Pasqua, Gesù andò a Betània, dove si trovava Làzzaro, che egli aveva risuscitato dai morti. E qui fecero per lui una cena: Marta serviva e Làzzaro era uno dei commensali.
Maria allora prese trecento grammi di profumo di puro nardo, assai prezioso, ne cosparse i piedi di Gesù, poi li asciugò con i suoi capelli, e tutta la casa si riempì dell’aroma di quel profumo.
Allora Giuda Iscariòta, uno dei suoi discepoli, che stava per tradirlo, disse: «Perché non si è venduto questo profumo per trecento denari e non si sono dati ai poveri?». Disse questo non perché gli importasse dei poveri, ma perché era un ladro e, siccome teneva la cassa, prendeva quello che vi mettevano dentro.
Gesù allora disse: «Lasciala fare, perché ella lo conservi per il giorno della mia sepoltura. I poveri infatti li avete sempre con voi, ma non sempre avete me».
Intanto una grande folla di Giudei venne a sapere che egli si trovava là e accorse, non solo per Gesù, ma anche per vedere Làzzaro che egli aveva risuscitato dai morti. I capi dei sacerdoti allora decisero di uccidere anche Làzzaro, perché molti Giudei se ne andavano a causa di lui e credevano in Gesù.

Marta è ancora lì, fedele al suo posto, ma ora già rinnovata dalle parole del Maestro che l’avevano invitata ad accantonare agitazione, preoccupazioni (per non dire confronti con la sorella!) ritrovando – senza rinunciarvi affatto- il senso più vero del suo servire.

Lazzaro ha da poco ritrovato il suo posto nella vita in questo mondo, un posto che si rivelerà forse assai più scomodo poiché i capi dei sacerdoti aggiungeranno lo stesso Lazzaro tra coloro che potrebbero morire di morte violenta. E dunque – potremmo quasi ironicamente pensare – forse sarebbe stato meglio per l’amico di Gesù, Lazzaro, morire una sola volta e solo a motivo di malattia. Il discepolo che ha ritrovato la Vita a motivo di Cristo, deve però sapere che se hanno trattato così il Maestro, ugualmente potrebbe succedere per il discepolo. E questa non è più una battuta ironica ma sono le parole di Gesù stesso. «Se il mondo vi odia, sappiate che prima di voi ha odiato me. Ricordatevi della parola che io vi ho detto: Un servo non è più grande del suo padrone. Se hanno perseguitato me, perseguiteranno anche voi; se hanno osservato la mia parola, osserveranno anche la vostra. Ma faranno a voi tutto questo a causa del mio nome, perché non conoscono colui che mi ha mandato». (Gv 15,18.20-21).

Maria rimane nel suo consueto atteggiamento ai piedi di Gesù, ma all’ascolto del Maestro si aggiungerà questa volta un segno. Il profumo di quell’unzione avrà probabilmente sovrastato i profumi di quel pranzo festoso. «Non preoccupatevi – aveva detto – dicendo: «Che cosa mangeremo? Che cosa berremo?» (Mt 6,31). È tempo di chiederci cosa sta accadendo nel mezzo di quella cena. Un’ultima cena anche questa; ultima cena a tutti gli effetti in casa degli amici di Betania: Marta, Maria e Lazzaro.

Tra i due lunedì che contengono il Triduo Pasquale c’è un dettaglio non indifferente, un allusione al tema del denaro e alla corruzione che viene dal fatto che «pecunia non olet» (il denaro non ha odore). Giuda pensa a quel profumo come occasione per guadagnare denaro da poter destinare ai poveri. Disse questo non perché gli importasse dei poveri, ma perché era un ladro e, siccome teneva la cassa, prendeva quello che vi mettevano dentro. Il giudizio sull’agire di Giuda è inflessibile. Nel racconto evangelico proclamato tra una settimana – sarà il racconto del Lunedì di Pasqua – alcune guardie saranno corrotte da una somma di denaro  per diffondere la diceria che il corpo di Cristo non sarebbe risorto ma trafugato dai suoi stessi discepoli.

«Non potete servire Dio e la ricchezza» (Lc 16,13) disse Gesù. Dove le cifre, i numeri ricevono dagli uomini più potere e autorità di quella che si potrebbe riservare a Dio e alla Sua presenza accanto a noi, qualcosa di noi si sbilancia, si deforma, si àltera, si corrompe. Maria – la sprecona! – ha scelto ancora una volta la parte migliore e tutto il suo amore per il Cristo è in quel profumo che tutti ci avvolge, al di là del tempo e ben al di fuori della loro casa. Ancora una volta, in un gesto generoso, si rivela un dono fatto a molti.

Visita, Signore, il tuo popolo
consacrato da questi santi misteri,
proteggilo con il tuo amore premuroso,
perché custodisca con il tuo aiuto
i doni che ha ricevuto dalla tua misericordia.
La tua protezione soccorra gli umili
e sostenga sempre coloro che confidano nella tua misericordia,
perché si preparino alla celebrazione delle feste pasquali
non solo con la mortificazione del corpo
ma, ancor di più, con la purezza dello spirito.

(dalla liturgia del lunedì santo)